Si l’on connait bien le James Franco acteur, on connait moins le réalisateur, faute d’une grande distribution en France de ses films. On profitera donc du festival du film américain de Deauville 2016 pour découvrir sa dernière réalisation, In Dubious Battle, basée sur le roman éponyme de John Steinbeck.
Synopsis
En Californie, dans la vallée de Salinas plantée de vergers, neuf cents ouvriers migrants se soulèvent « en un combat douteux » contre les propriétaires terriens. Tirant sa force de chacun des individus qui le composent, le groupe a pour meneur un certain Jim Nolan dont l’idéalisme tragique conduit les grévistes à avoir désormais le courage de « ne plus jamais se soumettre, de ne plus jamais céder ».
Critique
Si son roman se voit adapté encore 80 ans plus tard, c’est tout sauf un hasard. Si la classe ouvrière en tant que telle n’existe presque plus dans le monde occidental, les inégalités croissantes révélées depuis la crise financière de 2008 se cristallisent comme toujours sur le grand écran. Finalement, quand James Franco adapte Steinbeck, il pense certainement à ces “99%” qui défilent devant Wall Street. Si la guerre n’est certainement pas aussi violente, elle n’en est pas moins vraie.
En conclusion, tout comme le roman de Steinbeck était un pamphlet pour la défense de la condition ouvrière, son adaptation par James Franco réussi à reprendre cette matière pour la faire résonner à notre époque. La visée politique est moins directe, moins assumée que l’oeuvre de Michael Moore (et notamment son Where to Invade Next. – lire la critique ici), mais elle est tout de même présente et puissante. Et en cela, on peut dire que ce festival – et le cinéma en général – a toujours été influencé par la politique et le monde environnant !